Yuki Kawauchi est un fonctionnaire japonais qui travaille dans une école publique à environ 50 km de Tokyo et commence déjà à être bien connu de tous ceux qui suivent les grands marathons internationaux.
Sa grande passion, ainsi que celle de beaucoup de ses compatriotes, est la course à pied, en particulier le marathon, une religion dans ce pays. Avant ou après son travail quotidien, il s'entraîne avec ses séries, ses longs métrages et même ses courses en montagne, en principe comme tout autre coureur populaire.
Ce qui rend cet athlète différent de tous les autres, ce qui l'a rendu célèbre et admiré dans le monde entier, c'est qu'il défie toutes les lois et les règles concernant cette discipline : en 2012, il a couru 10 marathons avec des résultats extraordinaires (il en a gagné 6) et en 2013, 11 autres en réalisant des records d'élite qui lient course après course, autour des 2h10m.
C'est le cas extrême et unique d'un athlète qui a couru 2 marathons en 15 jours avec des performances de 2h09m et 2h12m.
De nombreux autres athlètes, animés par des motivations différentes, parcourent également cette distance plusieurs fois par an. Nous avons même l'exemple bien connu du grand Ricardo Abad, qui, parmi de nombreux autres défis, a réussi à accomplir 500 marathons en 500 jours consécutifs.
Mais, en laissant de côté les athlètes vraiment extraordinaires qui sortent de l'ordinaire, combien de marathons pouvons-nous courir à pleine vitesse dans une année ?
Si nous partons du fait que la préparation spécifique à cette course est généralement d'environ 10 semaines, au moins, auxquelles il faut ajouter un travail plus général (dans lequel nous pouvons préparer des courses plus courtes) et le repos obligatoire après la course, cela nous amènerait à avoir environ 15 à 18 semaines dans chaque période de marathon. En tenant compte du fait qu'il semble évident que nous pourrions courir au maximum 3 par an, mais en tenant compte, entre autres variables que nous verrons plus tard, que pour atteindre ce troisième objectif, nous devrons probablement en oublier d'autres, et même dans ce cas, les délais sont trop serrés. En fait, le plus judicieux serait de préparer 2 pour qu'en plus de les avoir bien séparés dans la saison, cela nous donne le temps d'ajouter d'autres objectifs tels que des demi-marathons, des courses populaires, du cross, etc... ce qui contribuerait aussi positivement à l'obtention des notes recherchées dans les épreuves de marathon.
Et si nous nous battons pour eux au maximum...
Nous parlons de l'hypothèse de l'athlète qui, indépendamment du fait qu'il se déplace en 2h30m, 3h30m ou 5h, va essayer de les courir à pleine vitesse, en cherchant à améliorer son temps ou du moins le meilleur temps qu'il peut espérer en fonction des circonstances qui ont entouré sa préparation. Un cas différent est celui de l'athlète qui enchaîne de nombreux marathons dans le but de terminer, de profiter de l'ambiance ou de connaître de nouveaux endroits sans être pressé par le chronomètre, qui a une philosophie différente et dont la motivation est tout à fait différente mais tout aussi louable.
Et pourquoi ne pas faire un marathon à pleine vitesse tous les 2 mois ou moins ? La préparation en elle-même a une usure physique et psychologique très importante, plus encore que la course elle-même, le marathon est l'aboutissement de tout le travail précédent car nous avons investi beaucoup de temps et d'énergie à concentrer tous nos efforts et à nous tourner vers l'atteinte de cet objectif.
"Le plus dur du marathon, c'est la préparation"
De nombreux coureurs souffrent d'épuisement général dans les semaines qui suivent la course, ils sont devenus "vides" et n'ont ni le corps ni la tête pour de grands efforts, même pas pour y penser. Ce furent des semaines d'accumulation de kilomètres, de longues descentes, de séries et de pentes, de courses de récupération et de courses fortes, de bons et de mauvais jours, meilleurs et pires avec la pluie, le froid ou la chaleur, en assemblant de nombreuses pièces pour obtenir le temps nécessaire à l'entraînement, des séances d'entraînement dans lesquelles nous sommes passés de l'euphorie d'une bonne journée à la démoralisation absolue de la suivante, de grands sacrifices, ? de vivre fatigués.
Pourquoi est-il important de doser ?
Tout cela a forcément un coût, même si nous avons amélioré nos performances et que nous avions un bon feeling jusqu'au dernier kilomètre de la course. Même si au bout de quelques jours, nous pensons avoir bien récupéré, ce n'est pas le cas. Il y a toujours des exceptions et nous connaissons tous des athlètes populaires qui brûlent immédiatement leurs chaussures, mais si cet événement très spécial a été préparé avec soin, avec une bonne planification et s'est déroulé à plein régime, dans la plupart des cas, il nous faudra quelques semaines (jusqu'à 3 ou 4, disent de nombreux entraîneurs et médecins du sport) jusqu'à ce que nous puissions commencer à nous entraîner avec une certaine normalité en termes d'intensité, de niveaux de force et de motivation nécessaires, bien que cette dernière soit plus relative et dépende de chacun.
Si nous voulons continuer à participer à des marathons pendant de nombreuses années, nous devons choisir le bon laps de temps pour pouvoir les préparer dans les meilleures conditions, mais si nous privilégions la quantité, ce qui n'est pas sans efforts et sacrifices, les choses changent complètement.
- Et vous, combien de marathons aimez-vous préparer par an ?
Photo : Brooks
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