Nous ne nions pas qu'il y ait une controverse à ce sujet, mais se référer à la course de l'Ultra Trail du Mont Blanc 2019, en abrégé à son célèbre acronyme UTMB, c'est parler de la "mère de toutes les courses de montagne". Cette opinion est partagée par notre #RunTester et membre de l'équipe Runnea, Gonzalo Caballero (@Runzalico). En août prochain, Gonzalo courra, pour la deuxième fois, cette course mythique d'ultra-distance dans le but d'être un finisseur.
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Deux mois avant le départ, Gonzalo Caballero nous livre ses impressions, ses préoccupations et la façon dont il prépare ce grand défi sportif qu'est cet ultra-marathon dans les montagnes des Alpes. Et même les chaussures de trail running qu'il compte emporter dans sa valise. Devant lui, ni plus ni moins, se trouve un parcours de 172 kilomètres avec une dénivellation positive de 10 000 mètres, qui traverse également trois pays différents, comme la France, l'Italie et la Suisse. Un véritable spectacle, digne d'être raconté à la première personne, et dans ce cas, par le grand "Runzalico".
Après une longue blessure, comment gérez-vous le retour à l'entraînement et à la compétition et avez-vous commencé à vous concentrer sur votre préparation pour l'UTMB 2019 ?
Bonjour, oui, j'ai eu quelques mauvais mois fin 2018 avec l'heureuse blessure mais heureusement je suis maintenant complètement remis après un hiver intense où le travail du CORE et le renforcement général en salle ont été le ton général de mon entraînement.
Qu'est-ce que cela signifie pour un coureur de trail plutôt amateur de courir sur un terrain de trail ? Qu'est-ce que l'UTMB a de plus qui n'a pas d'autre épreuve pour que tout le monde veuille être sur la ligne de départ ?
Pour moi, elle est sans doute "la mère de toutes les courses de montagne" non plus à cause de sa difficulté ou de sa technicité mais à cause de tout ce qui bouge autour d'elle. Ce dernier week-end d'août, Chamonix devient la Mecque du trail international. Les meilleurs coureurs du monde veulent y concourir, et des athlètes de plus de 50 nations différentes s'amusent et souffrent ensemble au milieu des Alpes.
C'est une course où la rivalité, en dehors des positions de tête, est pratiquement inexistante. Nous sommes tous plutôt des compagnons de voyage et c'est un plaisir d'échanger des expériences avec des cavaliers de multiples nationalités.
Pouvoir courir dans le massif du Montblanc et assister à toute cette explosion de la nature, sentir le froid de la fonte de ses glaciers... je ne sais pas... c'est quelque chose de magique
Suivez-vous un plan de formation conseillé par un professionnel, ou le faites-vous de manière autodidacte ?
Disons que je suis autodidacte, je ne suis aucun plan d'entraînement spécifique d'aucun professionnel, mais j'ai lu et je lis beaucoup de livres sur l'entraînement et la nutrition, avec tout cela et l'expérience que j'ai de la course d'ultra longue distance en montagne, je conçois mon propre plan et je l'adapte à mes besoins, si je le prépare avec un objectif plus ambitieux, si je me mets entre les mains d'un professionnel, sans doute.
On dit bientôt 172 km et 10 000 mètres de dénivelé positif. Comment cela se traduit-il en niveau d'effort et combien d'heures de course continue cela signifie-t-il ?
Le temps maximum que l'organisation vous accorde pour suivre le cours est de 46h30. C'est évidemment un effort épuisant auquel il faut se préparer physiquement et mentalement. Vous passerez de nombreuses heures dans la montagne et, en plus de la distance et des dénivelés, vous devrez lutter contre le temps, car cette course se caractérise par des conditions météorologiques changeantes, extrêmes et imprévisibles.
Vous marchez aussi beaucoup, en montée, et cela, comme le savent de nombreux coureurs d'ultras, est apprécié, le fait de pouvoir passer de la marche à la course, et de la course à la marche légère rend la situation plus supportable.
Quels sont vos objectifs initiaux ?
L'objectif principal est toujours d'être "Finisher", atteindre la ligne d'arrivée à l'UTMB est déjà une victoire. Si ma formation me permet de suivre le rythme que j'ai eu jusqu'à présent, cette fois je vais être un peu ambitieux et essayer de la terminer en 32 heures environ.
J'ai déjà fait l'expérience de 2016, où j'ai pu le diriger en équipe avec 2 collègues et amis. Nous avons passé environ 39 heures à suivre le cours, et sportivement, cela a été l'expérience la plus enrichissante jusqu'à présent. J'en profite... Vous pouvez lire ma première expérience à l'UTMB dans mon blog
Tout le monde n'a pas le privilège d'obtenir un bavoir pour l'UTMB. Comment les avez-vous obtenus ? Expliquez-vous !
Le système a changé au fil des ans mais consiste essentiellement à obtenir les points nécessaires dans les courses adhérentes à l'ITRA que l'organisation vous marque pour le tirage au sort des inscriptions, toutes des Ultras de montagne où selon la difficulté ou la distance de l'épreuve vous obtenez plus ou moins de points, dans une fourchette de 1 à 6.
Dans mon cas, j'ai dû obtenir 15 points en 3 courses.
Pour lequel j'ai compté l'UTMB 2016 lui-même avec 6 points, le Grand Trail Aneto-Posets avec 5 points et l'Ultra Trail Guara Somontano Sporthg 2017 avec 5 autres. Bien que j'aie une longue liste d'ultras dans les jambes, avec un bon volume de courses ITRA, comme les Penyagolosa Trails Hg 2018 (59.2km/3.225m+), 101 Pilgrims 2018 (203.3kms/3.350m+), Ultra Trail Guara Somontano Sporthg 2017 (103.4km /5.225m+), Utmb® 2016 (171.2km/10.250m+), et le Great Transgoworld Aneto-Posets Trail, en plusieurs éditions et sur différentes distances, entre autres.
Le système de qualification est très discuté et sera encore modifié pour l'année prochaine, où il sera apparemment "plus facile" d'obtenir les points nécessaires tant que vous faites les courses "Par l'UTMB". D'ici 2020, il sera de 10 points en 2 courses.
Selon vous, où pourrait se trouver la clé pour être finisher dans l'UTMB 2019 ?
La clé est de savoir comment se doser et d'être convaincu de pouvoir le terminer. Il faut arriver très préparé physiquement et, surtout, moi qui me connais, je devrai me retenir sur la longue et glissante descente, qui est ce que la plupart des muscles portent, c'est une course très glissante dans la limite du possible, et si vous vous laissez emporter par la veine compétitive sur ces pistes de descente vous pouvez le payer très cher plus tard.
Bien sûr, vous devez suivre les bonnes règles en matière d'alimentation et d'hydratation, et si vous vous entraînez, il ne vous reste plus qu'à vous amuser.
Entre les courses, vous avez certainement eu l'occasion de parler avec d'autres coureurs de l'UTMB. Quelle est la perception générale de l'UTMB ?
Oui, c'est vrai, je vais faire la différence entre 2 grands groupes, ceux qui l'aiment et veulent le diriger au moins une fois dans leur vie, et les "Haters".
Ces derniers temps, le nombre de personnes qui le critiquent et le comparent augmente, beaucoup d'entre elles sans l'avoir dirigé, ce qui ne cesse de me choquer. Beaucoup de choses peuvent être critiquées, j'ai entendu dire que le système n'est pas juste, qu'il est coûteux, qu'ils se lancent en affaires... Voyons, je n'entre pas dans ces questions, si nous nous concentrons sur ce qui est purement la course, au niveau organisationnel c'est tout un spectacle. Je n'ai pas été dans peu, et certainement, jusqu'à présent, est le meilleur que j'ai été.
Je ne doute pas qu'il y ait ici des organisations qui soient à la hauteur, mais ce que je ne vais pas faire, c'est donner mon avis sur une course que je n'ai pas courue, quand j'aurai des critères, je pourrai le faire, c'est comme dire qu'une chaussure running trail est mauvaise dans tel ou tel aspect sans l'avoir utilisée... ou alors ce serait cohérent, non ?
Ce que je n'ai pas trouvé, c'est qu'il y a eu une mauvaise course et je vous dis que tout le monde est ravi et je recommande à tous les coureurs de passer par là.
Quel modèle de chaussure de trail runningcomptez-vous participer à l'UTMB 2019 ? Quels sont les avantages pour vous de participer à une épreuve d'ultra de cette catégorie ?
La Hoka One One SpeedGoat 2, et une paire de rechange que je laisserai, au cas où, dans le sac de survie de Courmayeur. La Hoka One One Mafate Speed 2 de course au cas où les conditions deviendraient défavorables et où j'aurais besoin de plus d'adhérence.
C'est la chaussure idéale pour ce terrain, des sentiers de course avec de nombreuses longues descentes, où l'excellent amorti préservera mes muscles et minimisera les impacts sur mes articulations. La semelle Vibram Megagrip avec cette adhérence polyvalente sera parfaite. Enfin, la partie supérieure, bien que fragile, est confortable pour moi au fil des kilomètres et ne me cause aucune friction. J'ai bien compris que cet aspect est l'une de mes chaussures de trail préférées pour se déplacer en montagne.
Qu'est-ce que vous respectez le plus dans la course ?
Honnêtement, les conditions météorologiques, en 2016 j'ai dû passer par la chaleur, le froid et une tempête à plus de 2000 mètres, où je pensais parfois qu'ils auraient neutralisé la course, car la foudre tombait trop près et j'avais peur de saisir mes poteaux en carbone.
Cela, et la crainte d'une quelconque blessure dans la course, qui sont les seuls aspects que je ne peux pas "contrôler" moi-même. Toute autre question que je dois savoir gérer, et le succès ou l'échec en dépendra.
À ce jour, quel est le meilleur conseil/recommandation qui vous a été donné pour faire fonctionner l'UTMB 2019 avec des garanties ?
Le meilleur conseil que m'a donné un collègue a été
"N'ayez pas chaud, vous savez que vous pouvez, alors gardez vos forces pour ces 3 derniers sommets et profitez-en."
Enfin, visualisez-vous votre entrée sur la ligne d'arrivée ? Comment aimeriez-vous qu'elle soit ?
J'avais déjà mon billet de rêve pour la ligne d'arrivée en 2016, entouré de ma famille et de mes amis, on ne peut pas demander mieux. Cette année, elle sera peut-être plus discrète et plus intime en même temps, je ne sais pas comment elle sera, ni comment je veux qu'elle soit, ce dont je suis sûr, c'est que je veux franchir à nouveau la ligne d'arrivée.
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