Tout le monde souffre de gaz et de flatulences, mais certaines personnes sont plus sensibles que d'autres. Des malaises gastro-intestinaux après avoir mangé qui peuvent être très gênants, comme roter constamment, avoir le ventre gonflé, ou des grondements dans le ventre, des douleurs abdominales et des vents excessifs. Ces désagréments sont liés à la présence de gaz dans le tractus gastro-intestinal et sont appelés flatulences.
Ils deviennent si inconfortables qu'ils peuvent même affecter notre vie quotidienne.
Les flatulences comportent trois symptômes principaux : éructations excessives, météorisme et expulsion de l'excès de gaz par voie rectale. Il est généralement fréquent chez les personnes souffrant de troubles digestifs fonctionnels. Selon l'âge et les manifestations, cela peut être le symptôme d'une maladie digestive, notamment la constipation, occasionnelle ou chronique, l'intolérance au lactose, la gastrite, l'ulcère gastrique, la sous-occlusion intestinale, le syndrome du côlon irritable, la colite ulcéreuse et la maladie de Crohn, la présence de parasites intestinaux ou autres.
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Les gaz présents dans l'intestin (azote, oxygène, hydrogène, dioxyde de carbone et méthane) peuvent provenir de différentes sources : de l'air ingéré lors de la déglutition, de celui produit naturellement par les fermentations du microbiote intestinal et de la diffusion à partir du sang.
Si la gêne apparaît dans la région gastrique (estomac), la source de l'excès de gaz dans l'estomac est généralement l'air avalé (aérophagie) en mangeant. Cela est souvent associé au fait de manger à la hâte (parfois lié au stress et à l'anxiété au moment des repas).
La plupart de ces gaz seront évacués par les rots et seule une petite quantité passera dans l'intestin. Il est normal de roter légèrement pendant l'ingestion d'un aliment, en particulier les liquides, les milkshakes et les boissons gazeuses, mais cela cesse d'être normal lorsque les rots sont continus et se poursuivent au-delà du moment de l'ingestion. L'aérophagie avec éructations excessives se produit principalement chez les patients souffrant de dyspepsie et doivent être traités pour améliorer leur état.
Lorsque la gêne se situe principalement dans l'intestin, on parle de météorisme, qui est dû à un excès de gaz dans l'intestin provoquant des spasmes intestinaux, une sensibilité accrue des parois intestinales et une distension abdominale.
La cause principale est une production élevée de gaz provenant de la fermentation de certains composés des aliments que nous mangeons par notre flore intestinale (microbiote) et une petite partie des gaz qui peut se diffuser dans le sang au niveau de l'intestin.
Parmi les causes du météorisme figurent l'indigestion, un changement soudain de régime alimentaire avec une augmentation de la teneur en fibres, la consommation excessive d'aliments riches en glucides non absorbables, l'ingestion d'aliments flatulents, ainsi que l'utilisation d'antibiotiques qui déséquilibrent la flore intestinale ou d'autres médicaments susceptibles de produire des gaz.
Parfois, la présence de douleurs dues au météorisme n'est pas causée par une augmentation de la quantité de gaz dans l'intestin, mais par une certaine difficulté à faire avancer l'air dans l'intestin ou par une plus grande sensibilité à la distension intestinale.
Les gaz intestinaux sont éliminés du tube digestif par plusieurs mécanismes : diffusion dans le sang, métabolisme des bactéries dans le côlon et élimination par l'anus.
Le nombre moyen d'expulsions rectales de gaz est de 14 par jour. Plus de 26 par jour est considéré comme anormale.
Lorsque le météorisme ou les flatulences sont liés à l'alimentation, le traitement repose essentiellement sur la régulation alimentaire des aliments flatulents (qui produisent des gaz), ainsi que sur le contrôle de certains comportements quotidiens.
Certains médicaments peuvent contribuer à réduire l'inconfort, mais leur rôle bénéfique sur le long terme sur les symptômes est limité.
Soins généraux et mode de vie qui contribueront à réduire l'inconfort et à améliorer la qualité de vie :
Le régime pauvre en FODMAP consiste en un régime dans lequel les glucides qui ne peuvent être absorbés à 100 % dans l'intestin (oligosaccharides, disaccharides et monosaccharides fermentables et polyols) sont contrôlés.
Les fructanes ou fructo-oligosaccharides contenus dans des aliments tels que le blé, le seigle et l'orge, la chicorée, ainsi que dans l'agave, certains légumes (asperges, artichauts, ail, oignons et, dans une moindre mesure, chou, chou-fleur, brocoli ou betterave) et les fruits. Les fructanes peuvent en partie aggraver les ballonnements, mais ils ont aussi un effet très bénéfique sur l'organisme car ils ont des propriétés probiotiques, immunomodulatrices et antioxydantes, prévenant l'hypercholestérolémie, le diabète, l'ostéoporose et même le cancer du côlon en réduisant le risque de développer des polypes.
Galactanes ou Galacto-oligosaccharides contenus principalement dans les légumineuses.
Les polyols contenus dans les fruits à noyau, les champignons et les cèpes, ainsi que dans certains édulcorants. Le sorbitol (additif E-420) est un alcool de sucre ou polyol présent naturellement dans certains fruits et utilisé comme édulcorant, en quantités importantes, dans des produits commerciaux tels que les jus, les chewing-gums et les bonbons sans sucre, les médicaments (notamment les sirops), les pâtisseries, les produits diététiques pour les diabétiques et les coeliaques, ainsi que dans les régimes amaigrissants.
L'excès de fructose (aliments qui ont une proportion plus élevée de fructose que de glucose, auquel cas l'excès de fructose est mal absorbé) : le miel, certains légumes et fruits et certains vins et spiritueux. Les sucres excédentaires qui ne sont pas assimilés passent dans le côlon, où les bactéries les décomposent pour former des acides, des gaz et de l'eau, qui produisent des symptômes (gaz, douleurs/distensions abdominales, diarrhée, etc.).
Le lactose est le principal sucre du lait et de ses dérivés (yaourts, certains fromages, crème et glaces crémeuses).
Commencez le traitement des flatulences par un régime pauvre en FODMAP pendant au moins 2 semaines. Si les symptômes s'améliorent, prolongez le régime jusqu'à 8 semaines.
Après cette période, la quantité d'oligosaccharides, de fructose, de polyols et de lactose peut être réintroduite progressivement, en fonction du niveau de tolérance, et en distribuant les aliments contenant ces substances en petits repas tout au long de la journée, accompagnés d'autres aliments sans FODMAP pour améliorer la tolérance.
L'important est de rechercher une tolérance individuelle, pour laquelle il est conseillé de tenir un journal alimentaire et de vérifier quels sont les aliments ingérés qui provoquent les flatulences. Une fois ces aliments identifiés, il est conseillé de ne pas les consommer ou de les consommer sporadiquement et en petites quantités.
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