Tout le monde a sûrement déjà entendu parler des radicaux libres comme de molécules qui sont produites dans une plus grande mesure lorsque nous faisons beaucoup d'exercice, dont l'intensité est très élevée, ou simplement en raison de leur relation avec le vieillissement. Quelque chose qui nous amène à essayer de mettre un terme au stress oxydatif, surtout dans le cas spécifique des coureurs d'endurance.
Bien qu'ils fassent l'objet d'une mauvaise publicité, les radicaux libres sont des éléments vitaux pour notre organisme. Pour comprendre ce qu'est un radical libre, nous devrons l'expliquer brièvement d'un point de vue chimique. Un radical libre est toute molécule (chargée ou non) qui, dans sa structure atomique, présente un électron manquant ou impair sur son orbite externe, ce qui rend cet élément très réactif et instable.
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De ce fait, les radicaux libres ont toujours été associés à des dommages cellulaires, et donc un concept quelque peu négatif, mais ils sont des facteurs clés dans le maintien de l'organisme.
Les causes de l'augmentation de la production de radicaux libres
De nombreuses circonstances provoquent une augmentation de la production de radicaux libres dont nous pouvons souligner l'importance :
- Régime hypercalorique.
- Régime alimentaire insuffisant en antioxydants.
- Processus inflammatoires et traumatismes.
- Pratique d'un exercice physique intense.
Les cellules produisent en permanence des radicaux libres et des espèces réactives de l'oxygène (ROS), qui font naturellement partie du maintien de leurs processus métaboliques. Lorsque ces cellules subissent un stress (dans notre cas, un exemple sera l'exercice), il y aura une augmentation de la production de ces molécules. Cependant, notre corps disposera de mécanismes suffisants (antioxydants endogènes) pour faire face à cette augmentation des agents oxydants.
Lorsque l'augmentation des radicaux libres dépasse la capacité antioxydantede l'organisme, des dommages sont causés aux graisses, aux protéines et aux gènes. Lorsqu'on fait référence à l'oxydation des graisses, les LDL oxydées ont plus tendance à adhérer aux parois des vaisseaux sanguins, ce qui augmente le risque cardiovasculaire. Si les cellules des vaisseaux sanguins sont affectées par les radicaux libres, cela entraîne des troubles vasculaires qui augmentent également le risque cardiovasculaire (Vilaplana, 2007).
Cet équilibre entre les ROS et la capacité antioxydante peut être rompu si la production de ROS est supérieure à la capacité de réduire ces molécules, comme c'est le cas lors d'un exercice physique intense (par exemple lors d'une compétition sur longue distance)
Une supplémentation en antioxydants pour réduire le stress oxydatif
En même temps, dans les compétitions de très longue durée ou par étapes, ces dommages seront amplifiés, car la capacité antioxydante de notre organisme sera dépassée par le stress oxydatif, produit d'un exercice physique intense.
Dans ces cas, l'utilisation d'une supplémentation en antioxydants peut aider à réduire le stress oxydatif, et donc les dommages musculaires. Cependant, tous les suppléments sur le marché n'ont pas la même capacité antioxydante ou le même ensemble d'antioxydants. Il existe une multitude de produits à base de vitamine E, C, de polyphénols et d'un long etcetera, presque tous des antioxydants secondaires.
La marque espagnole TetraSOD® commercialise un produit à forte teneur en antioxydants à base d'antioxydants primaires (enzymes essentielles dans le processus d'atténuation de l'action des ROS) dont la capacité antioxydante est bien supérieure à celle des antioxydants secondaires. TetraSOD® inclut dans son produit l'enzyme superoxyde dismustase (SOD) de la microalgue Tetraselmis chuii, qui présente une activité beaucoup plus élevée que le reste des antioxydants du marché, permettant une meilleure récupération entre les séances exigeantes ou accélérant la récupération après la compétition.
L'utilisation de TetraSOD après les compétitions ou pendant une période d'entraînement très exigeante peutaider à améliorer la récupération entre les séances ou les compétitions.
Références
- Vilaplana Batalla, M. (2007). Les antioxydants présents dans les aliments : vitamines, minéraux et compléments. Offarm : Pharmacie et société.
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