Les chaussures plaque de carbone sont à la portée de tous

Si vous lisez cet article, c'est probablement parce que le titre a attiré votre attention et que vous n'avez jamais couru avec une plaque de carbone. Que vous l'ayez fait ou non, je pense que cet article vous aidera à dissiper de nombreux doutes sur l'utilisation des chaussures plaque de carbone. Je vais simplement vous donner un fait : les preuves scientifiques indiquent que l'utilisation de chaussures de running avec une plaque en carbone peut aider tout type de coureur à améliorer ses temps, quel que soit le rythme auquel il court. Mais il y a certainement un piège à cette affirmation, vous pourriez penser. Comme nous n'avons pas l'audace de donner un avis aussi tranché sans disposer de données, nous nous sommes entretenus avec des biomécaniciens spécialisés dans l'athlétisme, avec des podologues du sport et nous avons consulté les preuves scientifiques afin de corroborer ce titre : la plaque de carbone convient à tout le monde.

L'évolution des chaussures de running

Les chaussures de running ont beaucoup évolué au cours des dernières décennies. Mais c'est au cours des dernières années que la technologie a contribué plus que jamais à faire la différence. L'intégration de plaques de carbone dans les semelles intérieures des chaussures a permis d'améliorer l'efficacité et les performances des coureurs comme jamais auparavant.

Qu'est-ce qu'une plaque de carbone ?

Une plaque de carbone est une fine feuille de fibre de carbone intégrée à la semelle intermédiaire de la chaussure de running. La fonction initiale pour laquelle elles ont été développées est d'apporter de la rigidité et une plus grande capacité de retour d'énergie à chaque foulée. Cette technologie vise à faire en sorte que la chaussure se comporte comme un ressort, en restituant une partie de l'énergie que nous appliquons à chaque foulée. L'objectif est de rechercher une plus grande efficacité de course, en permettant au coureur de maintenir une allure plus rapide avec moins d'effort.

Preuves scientifiques

L'utilisation de plaques de carbone dans les chaussures de running a fait l'objet de nombreuses études scientifiques qui confirment leurs avantages. Ces études n'ont pas seulement porté sur des athlètes d'élite, mais aussi sur des coureurs de loisir, montrant des résultats prometteurs pour tous les niveaux.

Victor Rodrigo Carranza est l'un des scientifiques les plus respectés dans le monde des chaussures de running. Titulaire d'un doctorat de l'université de Castilla-La Mancha, Victor a publié plusieurs études dans des revues scientifiques prestigieuses sur l'utilisation des chaussures plaque de carbone et leurs avantages potentiels. L'une de ces études, intitulée "Relationship between advanced footwear technology longitudinal bending stiffness and energy cost of running" et publiée en décembre 2023, confirme que les coureurs populaires peuvent tirer des avantages significatifs de l'utilisation de chaussures plaque de carbone.

Leur étude conclut que les améliorations de l'économie de course sont perceptibles même pour les coureurs récréatifs, qui se sont améliorés d'environ 4 % lorsqu'ils courent à des rythmes d'environ 4:40 min/km . Il s'agit d'une amélioration considérable si l'on considère que ces coureurs peuvent courir plus vite ou plus longtemps avec le même niveau d'effort.

Les recherches de Victor Rodrigo Carranza concluent qu'un coureur populaire ayant entrainement un certain entrainement n'a pas obtenu la même amélioration à des vitesses plus lentes, mais que tout coureur peut bénéficier, dans une mesure plus ou moins grande, de l'utilisation de chaussures plaques de carbone. Les plaques de carbone contribuent à optimiser la biomécanique de la course, en réduisant la perte d'énergie dans les articulations du pied et de la cheville et en améliorant l'efficacité globale.

Une autre des études les plus citées est celle de l'université du Colorado à Boulder. Cette étude a également montré que les chaussures dotées de plaques de carbone peuvent améliorer l'efficacité de la course jusqu'à 4 %. Pour obtenir ces résultats, les chercheurs ont mesuré la consommation d'oxygène des coureurs lorsqu'ils portaient différents types de chaussures. Les résultats ont montré que les chaussures plaques de carbone réduisaient de manière significative la consommation d'oxygène, ce qui indique une amélioration de l'efficacité énergétique. Ce résultat, comme celui de la recherche de Rodrigo Carranza, suggère que les coureurs peuvent courir plus vite ou plus longtemps avec le même niveau d'effort.

Avantages pour la biomécanique de la course

La biomécanique de la running a également fait l'objet d'études en relation avec les plaques de carbone. Dans le prochain podcast RUNNEA, nous nous adresserons à Jon Iriberri, l'un des biomécaniciens les plus réputés dans le monde du cyclisme (actuellement au sein de l'équipe Visma-Lease), mais qui travaille également avec toutes sortes de coureurs et d'athlètes elite dans le cadre de son entreprise Custom4. Son avis sur la question est clair : la plaque de carbone contribue à améliorer les temps et l'économie d'effort pour tout type de coureur populaire. "La plaque de carbone est là pour rester et nous verrons comment l'évolution de la plaque sera un défi pour les marques dans les années à venir".

Une étude publiée dans le Journal of Applied Biomechanics a examiné comment les plaques en carbone affectent la mécanique de la course. Les résultats indiquent que ces plaques améliorent l'alignement du corps pendant la course, réduisant ainsi le stress sur les articulations et les muscles. Une réduction de la pronation excessive a notamment été observée, ce qui pourrait contribuer à réduire le risque de blessures liées à la surutilisation et à améliorer l'efficacité des mouvements.

Une période d'adaptation est nécessaire

Tous les coureurs ne s'adaptent pas immédiatement aux chaussures plaque de carbone. Une étude publiée dans l'European Journal of Sport Science s'est penchée sur la période d'adaptation nécessaire aux coureurs pour s'habituer à cette nouvelle technologie. Les résultats ont montré que, bien que certains coureurs puissent ressentir une gêne initiale, la plupart d'entre eux s'adaptent en l'espace de 2 semaines. Pendant cette période, il est très important que les coureurs alternent entre leurs chaussures traditionnelles et les nouvelles chaussures à plaque de carbone afin de minimiser le risque de blessure et de permettre une adaptation progressive.

Qu'en pensent les podologues ?

Nous avons demandé à 2 podologues de RUNNEA, Rut Delgado et Toni Fernández Sierra, leur avis sur l'utilisation continue des chaussures à plaque de carbone. Rut Delgado confirme que ces modèles de chaussures peuvent aider à éviter certaines surcharges musculaires.

"Comme il s'agit de chaussures plus réactives, elles favorisent la phase de propulsion avec une moindre dépense d'énergie, ce qui peut se traduire par une moindre surcharge des muscles postérieurs de la jambe. Cependant, il est également vrai qu'en raison de leur hauteur de semelle intermédiaire supérieure à celle d'autres modèles, elles peuvent réduire la proprioception de la plante du pied. C'est une chose à garder à l'esprit, en particulier pour les coureurs ayant une sensibilité plantaire réduite", explique M. Delgado.

Rut confirme qu'en fonction du type de chaussures, "elles peuvent également générer une certaine instabilité, si votre corps n'est pas en mesure de la contrer, le résultat final sera davantage de surcharges et de blessures". Il y a beaucoup d'autres facteurs qui nous conditionnent à rentabiliser ces chaussures et à gagner ces précieuses secondes, comme la conception des rockers de la chaussure, le profil, le drop, le type de matériau avec lequel la plaque de carbone a été fabriquée (il y a des plaques qui sont conçues avec d'autres matériaux pour des raisons de flexibilité, de réactivité, de prix...), l'épaisseur de ces plaques, l'épaisseur de ces plaques, et le type de matériau utilisé dans la conception de la chaussure.), l'épaisseur de ces plaques, l'emplacement de la plaque dans la semelle intermédiaire, la conception de cette plaque (points de flexion, s'ils sont complets ou seulement à partir du milieu du pied, plaques doubles, dessins bifides....), les caractéristiques des mousses qui accompagnent ces plaques au-dessus et au-dessous de ..... Je veux dire par là que ce n'est pas seulement en utilisant une chaussure avec une plaque en carbone que vous améliorerez vos temps, mais vous devez choisir le modèle qui convient le mieux à vos caractéristiques, à votre rythme, etc... et vous entraîner pour que votre corps assimile tous les avantages générés par ces chaussures spéciales. Ce n'est qu'à cette condition que vous constaterez une réelle amélioration de vos temps".

D'autre part, le podologue Toni Fernández Sierra signale que les études sur l'effet des chaussures à plaque de carbone sur la course montrent une amélioration des performances musculaires grâce à la réduction de la fatigue de certains groupes de muscles, ainsi qu'une réduction des temps de propulsion grâce à la réactivité des mousses de la semelle intercalaire et de la plaque de carbone. Fernández Sierra précise toutefois que "ces études ont été réalisées sur des coureurs de haut niveau, avec une excellente technique (et je ne parle pas seulement de la course sur l'avant-pied), une musculature très travaillée et équilibrée, et avec de nombreuses heures d'entrainement, et qu'elles ne peuvent donc pas être extrapolées à l'ensemble des coureurs".

Questions fréquemment posées sur les chaussures plaque de carbone

• Les chaussures à plaque de carbone sont-elles adaptées à l'entraînement quotidien ?

Oui, de nombreuses chaussures à plaque de carbone sont déjà conçues pour l'entraînement. Elles sont dotées d'une semelle intermédiaire bien amortie, complétée par la plaque de carbone. Elles sont moins radicales et ont une forme plus large. Vous obtenez moins de retour d'énergie mais vous gagnez en stabilité et en confort. Elles sont également plus durables.

• Comment la plaque de carbone affecte-t-elle la technique de course?

La plaque de carbone, principalement dans les chaussures entrainement, peut aider à améliorer la technique de course en fournissant une meilleure stabilité et une meilleure propulsion. Cependant, les chaussures course plus radicales avec une balle nécessitent une bonne technique de course.

• Le coût supplémentaire en vaut-il la peine ?

Il s'agit d'une question très particulière. À mon avis, j'aurais une paire de chaussures avec une plaque de carbone dans ma garde-robe. En effet, l'idéal, bien qu'irréaliste, est d'avoir une chaussure avec un amortis maximal, une chaussure plus polyvalente pour un entraînement de qualité ou plus rapide et une chaussure avec une plaque pour les compétitions. Toutefois, le coût pouvant être très élevé, vous pouvez opter pour une chaussure polyvalente avec une plaque en carbone qui peut être utilisée pour l'entraînement et la course.