New Balance Fresh Foam X Hierro v8

La New Balance Fresh Foam X Hierro v8 est le dernier modèle de la série emblématique Hierro de la marque américaine. Conçues pour offrir de bonnes performances sur les longues distances, ces chaussures ont subi une refonte majeure afin d'être plus compétitives et fiables sur les différents terrains de montagne. Dans cet article, nous allons analyser leurs principales caractéristiques, le type de traileur auquel elles s'adressent, les terrains sur lesquels elles sont les plus performantes et les différences par rapport au modèle précédent. Nous présenterons également de leurs avantages et de leurs inconvénients, afin de vous aider à décider si ces chaussures sont la meilleure option pour vos besoins.

Type de traileur

La New Balance Fresh Foam X Hierro v8 est une option polyvalente qui peut répondre à vos besoins que vous soyez un coureur de longue distance ou que vous préfériez des courses plus courtes à des rythmes modérés. Ces chaussures se distinguent par leur confort constant sur les longues distances, ce qui les rend idéales si vous recherchez une chaussure qui vous permettra de tenir la distance sans sacrifier le confort.

Si vous êtes un coureur plus lourd, la Hierro v8 vous offrira un excellent amorti. Cependant, il est important de noter que si vous pesez plus de 85 kg, vous pourrez remarquer une légère compression de la semelle intermédiaire après plusieurs heures d'utilisation continue sur terrain plat. Cette compression est due au fait que la semelle intermédiaire Fresh Foam X, bien que souple et confortable, met du temps à retrouver sa forme initiale après une compression prolongée. Vous ne ressentirez pas cette sensation si vous êtes en dessous de ce poids. Vous bénéficierez d'un amorti constant et confortable tout au long de votre course.

Conception de la chaussure

La tige de la Hierro v8 est conçue au laser, sans utiliser de peintures chimiques, ce qui lui confère une finition propre, moderne et surtout durable. Elle associe une zone d'orteils en mesh à une structure plus fermée et à des sangles latérales thermosoudées, ce qui permet un bon maintien. Si l'ajustement est bon, ce n'est pas sa plus grande force, il peut nécessiter un bon réglage de la tension du lacet pour éviter que la languette ne glisse. Une languette attachée aux côtés de la chaussure ou une broche pour immobiliser la languette à travers le laçage serait presque essentielle pour améliorer cet aspect.

La forme de la Hierro v8 offre un espace adéquat, permettant aux orteils de ne pas être à l'étroit, mais sans trop d'espace pour bouger. L'intérieur de la tige est doux au toucher, ce qui évite l'inconfort et les frottements. Le profil haut (32 mm au talon et 26 mm à l'avant-pied) contribue à une sensation de hauteur et de protection, qui vous éloigne des petits obstacles sur le chemin.

Distances recommandées

Les Fresh Foam X Hierro v8 sont spécialement conçues pour couvrir de très longues distances en toute sécurité et confortablement. Lors de nos tests, nous avons parcouru entre 15 et 30 km, et la chaussure s'est avérée très sûre et confortable. À mon avis, elle est donc optimale pour les longues distances. D'ailleurs, le RUNNEA Trail Team les utilisera pour l'UTMB du Val d'Aran en 2024.

La semelle intermédiaire Fresh Foam X, remarquable par sa douceur, apporte un confort immédiat dès la première utilisation.

Amorti et stabilité

La semelle intermédiaire en forme de rocker facilite la transition de la foulée, ce qui rend la course plus facile. Cependant, la stabilité peut être un point faible à certains moments, notamment lors de l'entrée sur un terrain accidenté par le talon. Cela peut en effet provoquer une torsion de la cheville vers l'extérieur. Ce modèle est mieux adapté aux terrains moins techniques où il peut donner sa pleine mesure sans compromettre la stabilité du coureur.

Sur des parcours allant jusqu'à 100 km, la chaussure est restée confortable et fiable, sans qu'il soit nécessaire d'en changer pour cause d'inconfort ou de manque d'amorti. Cependant, sur des terrains avec des pierres pointues, en particulier à l'avant-pied, une certaine gêne peut être ressentie. Malgré le profil élevé de la chaussure, il convient d'être prudent sur les terrains accidentés afin d'éviter ces problèmes.

Type de terrain

La semelle Vibram Ecostep Natural des Fresh Foam X Hierro v8 est optimisée pour les terrains secs. Cette semelle, qui réutilise les restes d'autres semelles Vibram, possède un plus grand nombre de crampons que la version précédente. Cela améliore l'adhérence et la traction. Sur un sol meuble et compacté ou sur des sentiers parsemés de petits cailloux, la semelle extérieure est très performante.

Traction et adhérence

Sur les terrains humides, tels que l'herbe mouillée ou les sentiers légèrement boueux, elle est également performante, même s'il convient de faire preuve de prudence sur les rochers mouillés. Dans l'ensemble, la semelle extérieure est assez polyvalente et offre une bonne traction dans diverses conditions. Cependant, le maintien pourrait être amélioré, surtout sur les terrains techniques qui requièrent plus de stabilité et de précision.

La protection est un autre point fort de ce modèle. Les profils hauts agissent comme une barrière naturelle contre les petits débris tels que les pierres et les racines et évitent de se mouiller dans les flaques d'eau peu profondes. L'embout renforcé avec le système "Toe Protect" protège efficacement les orteils contre les chocs frontaux.

En ce qui concerne la ventilation, la tige respire très bien, ce qui évite la surchauffe et maintient le pied au frais et à l'aise. De plus, l'eau qui pénètre dans la chaussure sèche rapidement, ce qui est un avantage dans des conditions humides.

Durabilité

En matière de durabilité, nous avons détecté quelques problèmes de fabrication initiaux : un morceau du joint thermique intérieur et la semelle intermédiaire de la chaussure droite se sont légèrement détachés. Heureusement, ces problèmes ne se sont pas aggravés et n'ont pas affecté les performances de la chaussure. La tige est restée en excellent état après 231 km cumulés.

La semelle extérieure s'est plutôt bien comportée. Il est vrai que certains crampons, notamment sur la zone extérieure des orteils, ont montré des signes d'usure prématurée, mais cela m'arrive avec toutes les chaussures. Malgré cela, la tige et la semelle intermédiaire continuent d'offrir de bonnes performances et un bon confort au fil des kilomètres. La durabilité de la semelle extérieure n'est pas mauvaise. Pourrait-elle être meilleure ? Oui, mais je ne considère pas qu'elle présente une usure prématurée généralisée.

Comparaison avec le modèle précédent

Par rapport à la version précédente, les Fresh Foam X Hierro v8 présentent plusieurs améliorations notables. La semelle Vibram Ecostep Natural est l'une des améliorations les plus significatives, offrant une meilleure traction et une meilleure adhérence sur sol sec. La conception de la semelle intermédiaire Fresh Foam X a également été affinée pour améliorer le confort et l'amorti, même si la compression sous de lourdes charges reste un point à améliorer.

L'empeigne a été redessinée en mettant l'accent sur la respirabilité et l'ajustement. La combinaison du mesh et du heatshrink assure un bon maintien, mais pourrait bénéficier d'une languette améliorée pour éviter les déplacements et renforcer le soutien. Dans l'ensemble, les améliorations apportées à l'empeigne et à la semelle extérieure rendent la Hierro v8 plus polyvalente et plus confortable que ses prédécesseurs, bien qu'il y ait encore de la place pour des améliorations sur certains points.